城市天际线是指城市全域或某一区域内建筑和自然景观的外部轮廓线与天空交接形成的剪影，它具有以下特点和意义：
历史与文化象征：
城市天际线是历史的累积和沉淀，反映了一定时期内城市的竖向形态风貌特征，凸显城市意象，浓缩城市精神，是城市的象征。
空间感受与审美：
天际线的美丽与否并没有公认的标准，但人们对其有“偏好”。天际线的变化与人在城市空间中的感受没有必然联系。例如，巴黎老城区的城市天际线虽然平缓，但人们在其中能感受到城市的魅力和活力；而一些城市的高层建筑造型多变，却可能因风格、高度对比强烈而给人不和谐的感觉。
城市规划与整治：
城市天际线是城市发展的重要载体，也是景观控制的主要内容之一。随着城市化进程的加快，高层建筑增多，原有的天际线发生变化，影响城市整体空间形态。因此，城市天际线的整治和规划显得尤为重要。例如，北京市通过整治牌匾标识，重新亮出天际线，以改善市民生活环境，体现首都的历史和文化传承。
观赏点设置：
观赏点的位置、高度和视觉对天际线的感知起决定性作用。在城市滨水区、开敞空间或从山顶上往下看，可以欣赏到完整的城市天际线。观赏点的设置和安排与天际线的规划引导同等重要。如果北京市能选出几个全市和区域的天际线最佳观赏点，将有助于居民和游客更好地欣赏和感受城市天际线。
国际通行标准：
城市天际线作为城市全域或某一区域内建筑和自然景观的外部轮廓线与天空交接形成的剪影，是适时的、明智的，也是国际通行的。
综上所述，城市天际线不仅是城市规划和设计中的重要组成部分，更是城市历史和文化的重要体现。在追求美观的同时，还需考虑其在实际空间效果中的感受和人们的审美偏好。通过科学合理的规划和整治，可以进一步提升城市天际线的整体效果，增强城市的吸引力和竞争力。
